英语生活百科 什么是英语

一、什么是英语

英语属于印欧语系中日耳曼语族下的西日耳曼语支，由古代从欧洲大陆移民大不列颠岛的盎格鲁、撒克逊和朱特部落的日耳曼人所说的语言演变而来，并通过英国的殖民活动传播到世界各地。根据以英语作为母语的人数计算，英语可能是世界上第三大或第四大语言（1999年统计为322,000,000人），但它是世界上最广泛的第二语言。上两个世纪英国和美国在文化、经济、军事、政治和科学上的领先地位使得英语成为一种国际语言。英语是联合国的工作语言之一。与英语最接近的无疑是弗里西语，这种语言现在仍然被在荷兰北部弗里斯兰省的大约50万人使用。一些人认为苏格兰语是与英语接近的一个独立语言，而一些人则认为它是英语的一个方言。苏格兰语传统上被认为是一种独立的语言（有人甚至认为Ebonics（美国黑人英语）是一门独立的语言，但是这很有争议性）。除了弗里西语外最接近英语的就是在荷兰东部和德国北部的低地撒克逊语。其它相关的语言包括荷兰语、南非荷兰语和德语。诺曼人于11世纪征服英国，带来大量法语词汇，极大地丰富了英语。

早期日耳曼人部落（盎格鲁族、撒克逊族、朱特族和弗里西族）移民到英格兰，英语就是从他们的语言中变化继承下来。据《盎格鲁撒克逊编年史》记载，公元 449年左右，不列颠群岛国王伏提庚（Vortigern）邀请“盎格鲁亲戚们”来帮助他对抗皮克特人。作为回报，他赐予盎格鲁族东南部的领土。随后他又进一步寻求支援，撒克逊族、盎格鲁族与朱特族人纷纷前来。《编年史》记载，最终这些“移民”建立了七个王国：诺森伯利亚、麦西亚、东盎格利亚、肯特、埃塞克斯、苏塞克斯、威塞克斯。

日尔曼人入侵后，统治了当地的凯尔特语民族，本地语言主要于苏格兰、威尔士、康沃尔与爱尔兰存活了下来。这些入侵者的语言逐渐形成了“古英语”，与近代弗里西语极为相象。English（英格兰人、英语）、England（英格兰）和East Anglia（东盎格利亚）这三个词是分别从描绘盎格鲁族的词汇发展而来：Englisc、 Angelcynn、Englaland。

1066年诺曼征服后三百年内，英格兰的国王只讲法语。因此一大批法语词汇进入了古英语，古英语本身也失去了大部分曲折变化，进化为中古英语。1500年左右的元音大推移将中古英语变形为近代英语。古英语最著名的文学作品是《贝奥武夫》，中古英语则是《坎特伯雷故事集》。

近代英语在莎士比亚所处的时期开始繁荣，一些学者将之分为早期近代英语与后期近代英语，分界线为1800年左右。随着不列颠对全世界大部分地区的占领和殖民，当地语言也很大程度上影响了英语的发展。

古英语时期——公元449年至1100年

古英语时期共有四种主要方言：

(1)诺森伯里亚方言——洪伯河(the Humber)以北的方言

(2)梅尔西亚方言——界乎洪伯河与泰晤士河之间的英国中部地区的方言

(3)肯特(Kentish)方言——居住在英国东南部地区的朱待人的方言

(4)西撤克逊(方言——泰晤士河以南的方言。诺森伯里亚和悔尔西亚这两种方言又合称盎格里亚方言，即盎格鲁人居住地区的方言。

中古英语时期——公元UOO年至1500年

现代英语(Modern z。81i5h，Mod E．)时期——公元1500年至当前

现代英语时期又细分为：早期现代英语时期——公元1500午至1700年和后

期现代英语(时期——公元1700年至今

英语语法基于日耳曼语源，虽然一些18世纪和19世纪的学者试图把拉丁语的语法应用于英语，但是并不成功。英语与其它所有的印欧语系语言相比，没有那么复杂的曲折变化，也失去了几乎所有阴阳性变化，它更强调词语间相对固定的顺序。英语中仍然保留的曲折变化有：

所有格：He is Fred's best friend.-'s

动词现在时的第三人称单数：Alfredo works.-s

过去时：Fred worked.-ed

现在分词/进行时态：Fred is working.-ing

过去分词：The car was stolen.-en；Fred has talked to the police.-ed

动名词：Working is good for the soul.-ing

复数：Fred has two blue eyes.-s

比较级：Fred is smarter than Rick.-er

最高级：Fred has the fastest car.-est

几乎所有的日耳曼语源字汇（包括一切基本字汇，如代词、连词等）都相对来说更短、更非正式。拉丁语源的字汇通常代表更加优雅或更有教养。但是，过多运用拉丁语源字汇，则会被认为矫饰或故意引起混淆。乔治·奥威尔的文章《政治与英语》对此作了透彻的描写。

英语使用者在选择单词时，通常可以从日耳曼语源和拉丁语源的近义字汇中挑选：如“sight”和“vision”、“freedom”和“liberty”。这些近义词之间都有微妙的差异，使用者能够自由选择组合表达不同的观点。

日常生活中，大部分所用到的词汇一般是日耳曼语源。大多数拉丁语源的字汇通常用在更加正式的讲话和文章中，比如法庭发言或者编写百科全书。

英语以它巨大的词汇量而着称，很容易引入专业术语和输入新词到日常使用中。另外，俚语也为旧词换上了新的含义。这种灵活性非常明显，通常需要区分正确正式的用法和日常一般用法；英美的初等教育教师一般会提醒学生那些日常广泛使用但在正式场合中并不正确的字汇。请参看：社会语言学。

英语的句子结构比较简单、自然，合乎逻辑思维的自然顺序，也就是说，英语的词序word order比较自然。英语不象德语或俄语，句子结构没有那么复杂，词序没有那么多的倒装现象(inversion)。英语的“语法”性别和“天然”性别相一致，不象俄语、拉丁语那样把所有的名词，按照“语法”性别，都分为阳性、阴性和中性。这样，现代英语就免去了名词和形容词的复杂的格的变化，而德语和俄语仍大量地保存着这些变化。所以说，英语的第一个持点就是它的结构比较简单，因此比较明白、易学。英语的第二个特点就是它的词汇非常丰富，因此它的表达能力特别强。据估计，英语词汇包括的单词超过一百万，居世界各语种的首位。英语的构词手段也很多样，因此英语不断产生新词。另外一个现象就是英语的词义不断发生变化，原有的词也可以获得新的词义，而且这种词义变化比较自然，显得毫不费力。例如，sophisticated的原义为：“非常有经验的，老练的，老于世故的”，它的基本词义是“失去了单纯性”。从这个基本词义发展到“复杂的，精致的”这一过程也是很自然的，不费气力的。这样，我们就可以用来修饰 weapons，而得到“尖端武器”这个新的概念。这样，原有的s叩histica快d一词就变成两个词了，因为它获得了完全不同的新词义。此外．英语还有大量的短语动词，由动词加副词构成。这些动词词组使英语的表达力更加灵活，使英语变得乎易近人，生动活泼；英语本身具有上述两个特点：结构简单，表达力强。加上其它的历史原因相当前的国际需要，无怪乎英语已成为国际交往的公用语言。

英语的发展

第一代英语英国英语 British English始于1601年奠基者莎士比亚现代英语的奠基

第二代英语美国英语 American English始于1831年规范者韦伯斯特现代英语的规范

第三代英语国际英语 Worldenglish始于1995年发展者新世界国际现代英语的发展—————世界现代英语发展史上第三个里程碑!

学好英语的18条法则

1．What is language for? Some people seem to think it is for practicing grammar rules and learning lists of words--the longer the words the better. That’s wrong. Language is for the exchange of ideas, for communication.

语言到底是用来干什么的呢？一些人认为它是用来操练语法规则和学习一大堆单词——而且单词越长越好。这个想法是错误的。语言是用来交换思想，进行交流沟通的！

2. The way to learn a language is to practice speaking it as often as possible.

学习一门语言的方法就是要尽量多地练习说。

3. A great man once said it is necessary to dill as much as possible, and the more you apply it in real situations, the more natural it will become.

一位伟人曾说，反复操练是非常必要的，你越多的将所学到的东西运用到实际生活中，他们就变的越自然。

4．Listening and imitating should always go together. Use the LIP method! Listen－Imitate－Practice!

听和模仿一定要同时做，使用“LIP”方法：听、模仿、操练！

5. Use all your senses to learn English. You must hear English, read English, touch English, smell English, and taste

English. Feel English with your heart. Immerse yourself in this language. Begin to think in English.

运用一切感官学习英语。你必须听英语、说英语、触摸英语、闻英语，还要尝尝英语的味道。用心去感受英语。让自己沉浸在这门语言当中。学会用英语思考。

6. Relax! Be patient and enjoy yourself. Learning foreign languages is just a piece of cake.

放轻松！要有耐心，并且享受英语带来的乐趣！学习外语只不过是小菜一碟。

7. Rome wasn’t built in a day. Work harder and practice more. Your hardworking will be rewarded by God one day.

God is equal to everyone!

冰冻三尺，非一日之寒。更加努力的学习，更加勤奋的操练，你所付出的一切将会得到上帝的报答，上帝是公平的。

8. Use a dictionary and grammar guide constantly. Keep a small English dictionary with you at all time.

When you see a new word, look it up. Think about the word--use it. in your mind, in a sentence.

经常使用字典和语法指南。随身携带一本小英文字典，当你看到一个新字时就去查阅它，思考这个字——然后学着去用它，在你的心中，在一个句子里。

9. Try to think in English whenever possible. When you see something, think of the English word of it;

then think about the word in a sentence.

一有机会就努力去用英文来思考。看到某事时，想想它的英文单词；然后把它用到一个句子中去。

10. Practice tenses as much as possible. When you learn a new verb, learn its various forms.

A thousand words will not leave so an deep impression as one deed.

尽可能多的操练时态。学习一个动词的时候，要学习它的各种形态。千言万语不如一个行动

11. I would also like to learn more about the culture behind the language.

When you understand the cultural background, you can better use the language.

我想学习和了解更多关于语言背后的文化知识，当你理解了文化背景，你就能更好地运用语言。

12．Keep an English journal.Try to write a few sentences about your day and then blurt them out as many times as

possible before you go to sleep. This will teach you to“think” in English. This habit will also help you live a move organized and fruitful life. Besides, you will score higher on your composition exams!

坚持写英语日记。写几个句子描述一下你的一天，然后在睡觉前尽可能多地大声操练。这个方法可以教会你用英语“思考”。这个习惯还可以帮助你生活得更有条理、更有成效。此外，考试时作文你也可以拿更高的分！

13．Choose materials that interest you! Reading about things that you like will naturally make learning more enjoyable

and efficient. Everything is easier if you enjoy doing it!

选择让你感兴趣的资料！阅读你喜欢的东西自然会使学习变得更愉快、更有效。你喜欢做，事情就会更容易！

14．Make your friends proud by teaching them some English sentences. You can become an excellent teacher through

tutoring your friends. Teaching is a great way to learn! Also remember, learning English can make people happier, feel younger and live longer!

教你的朋友们英语，让他们感到骄傲。教朋友的过程中你会成为一名出色的老师。教学是学习的极好途径！别忘了，英语学习会让人更快乐、更年轻、活得更长久！

15．Don’t be afraid to ask for help. The more times you ask for help, the more powerful your English will become.

Never hesitate to ask! Learn as much as you can from as many different people as you can! An eager student will always find a teacher!

不要害怕寻求帮助。你请求别入帮越多的忙，你的英语就会越厉害。不要犹豫，尽管发问！尽可能从不同的人身上学到更多的东西！求知欲强的学生总是会找到老师！

16．Keep English constantly in your mind by listening, speaking of reading every day! Constant exposure will make it

much easier to master this language. If you review only once a week, you will have a hard time remembering what you’ve learned.

每天听，每天说，每天读，让英语时刻留在你脑中！持续的接触会让你更容易掌握这门语言。如果你只是一个星期复习一回，要记住你学的东西就太难了。

17．Keep a positive attitude about English. If you think of English as a burden, it will be one! If you think of English as

fun and exciting, you will practice more often and make progress more quickly!

学英语要有积极的态度。如果你认为英语是个负担，它就是个负担！如果你认为英语有趣又刺激，你就会更经常地练习，进步得更快！

18．Learning any language takes a lot of effort, but never give up. We will hew out of the mountain of despair a stone

of hope！

学习任何语言都是需要花费很多努力，但绝不要放弃。从绝望中寻找希望，人生终将辉煌！

二、英语单词是什么

几乎所有的日耳曼语源字汇（包括一切基本字汇，如代词、连词等）相对来说都更短、更非正式。拉丁语源的字汇通常代表更加优雅或更有教养。英语使用者在选择单词时，通常可以从日耳曼语源和拉丁语源的近义字汇中挑选。如"sight"和"vision"、"freedom"和"liberty"。这些近义词之间都有微妙的差异，使用者能够自由选择组合表达不同的观点。日常生活中，最基本的单词是日耳曼语源的。而拉丁语源的单词在形式上稍繁，但在当今英语词汇中所占比例很大，超过了百分之五十。而希腊词源的词汇大多是学术专业名词，数量相对较小，但其重要性不可忽视。由于英语词汇主要由词根构成，不同词根的组合可以很容易的形成新的单词，于是英语的词汇量非常庞大，但如果要估计具体数字，必须先要判断哪些能够算作英语单词。不过与其他语言不同，并没有一个权威学术机构来规定何为正式的英语词汇。医学、科技领域不断涌现新词，一些进入了大众日常用语中，其他只在一小部分人群内部使用。移民群体带来的外语单词也经常融入英语社会中去。一些古词和方言单词能否算作英语也无法判断。《牛津英语字典》（第二版）收录了超过五十万个条目，标准比较宽松：“包括文学与日常对话中的标准词汇，无论当代、废弃或古语，也包括主要的科技词汇和大量方言、俚语。”（——选自《牛津英语字典》补遗，1933年）电子计算机的普及，使不少与这范畴相关的词语进入大众的生活；另一方面，与电信科技相关的新词，有不少都是透过词缀的组合来构成新词。举个例子："wiki"本身是夏威夷语，但由于维基百科的普及，创建了"wikify"（wiki+-fy，维基化的意思）；然后又从wikify创建了"wikification"（维基化的过程或行动）。另外，在数据库中使用的一个新创词语"serializability"（把准备写入数据库的资料串流化的可行性），本身亦是源自另一个新创建词"serialize"（把准备写入数据库的资料串流化，源自"serial"，即串流)。

英语借词的词源很广泛。由于曾受到法语的影响，英语词汇在一定程度上大致分为日耳曼词源（大部分来自古英语）与拉丁语源（由拉丁语而来，大部分来自诺曼法语，有一些也直接从拉丁语借来）。 1973年出版的《Ordered Profusion》书中发表报告，对旧版《简明牛津字典》（第三版）中约八万个单词进行了电脑化调查。报告结果显示英语单词来源如下：①法语，包括古法语和早期盎格鲁法语：28.3%；②拉丁语：包括现代科技拉丁词汇：28.24%；③古英语和中古英语、古挪威语和荷兰语：25%；④希腊语：5.32%；⑤不详：4.03%；⑥来自专有名词：3.28%；⑦其他语言：小于1%。

三、英语的由来

英语的起源从公元5世纪说起。那时欧陆的撒克逊人和盎格鲁人、裘特人，北渡海峡，到了不列颠岛，征服了当地的部落，成了岛上的主人。他们以后就称为盎格鲁·撒克逊人，使用的古日耳曼方言就成了盎格鲁·撒克逊语，也就是古英语。

公元9至10世纪，居住在斯堪的纳维亚的北欧日耳曼人（即诺曼人），征服了今天法国北部的高卢地区。但他们的语言和文化却很快被当地说古法语的高卢人所征服。

这部分法语化了的诺曼人在11世纪又渡海北上征服了整个不列颠，在几个世纪中统治着英国，但在语言的征服上不太成功。这一时期，古英语吸收了大量的古法语和法语化了的希腊拉丁语词汇，使英语的词汇和语法结构发生了巨大的变化。

公元16世纪，进入了近代英语和现代英语的发展时期。这一时期的英语是以英王詹姆斯钦定《圣经》英译本和莎士比亚戏剧为代表的，但和现代英语还有相当大的不同。

18世纪以后，英语的书面语就和现在我们看到的基本上一致了。

扩展资料：

由于英国过去在世界各地有许多殖民地的缘故，因此在现代，英语在许多国家与地区，都是通用语言或官方语言之一：

1、英语在下列国家和地区是第一语言：英国、美国、澳大利亚、巴哈马、爱尔兰、巴巴多斯、百慕大、圭亚那、牙买加、新西兰、圣基茨和尼维斯和特立尼达和多巴哥。21世纪世界上把英语作为第一语言（本族语）的人口约有5亿。

2、英语在下列国家和地区中是通用语言，这些国家和地区包括加拿大、多米尼克、圣路西亚和圣文森特和格林纳丁斯、密克罗尼西亚联邦、爱尔兰（连同爱尔兰语）、利比里亚（连同非洲语言）和南非（连同南非荷兰语和其他非洲语言）。作为第二语言（即不是母语，但为所在国通用语）使用的人口约有10亿。

3、英语是下列国家和地区的官方语言（之一），但不是本地语言和通用语言：斐济、加纳、冈比亚、印度、基里巴斯、莱索托、肯尼亚、纳米比亚、尼日利亚、马耳他、马绍尔群岛、巴基斯坦、巴布亚新几内亚、菲律宾、所罗门群岛、萨摩亚群岛、塞拉利昂、斯威士兰、博茨瓦纳、坦桑尼亚、赞比亚和津巴布韦。

英语语法基于日耳曼语源，虽然一些18世纪和19世纪的学者试图把法语和古拉丁语的语法应用于英语，但是并不成功。

英语与其他所有的印欧语系语言相比，没有那么复杂的屈折变化，也失去了几乎所有阴阳性变化，基本上，英语除了人称代词以外，已失去了性和格的分别了，它更强调词语间相对固定的顺序，也就是说英语正朝向分析语的方向发展（如猫尾可以写作cat tail，而不必写作cat's tail，这里的猫cat直接用了词根原形，而没用属格词缀cat's）。

参考资料来源：百度百科——英语